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Timoci Matanavou est un sacré finisseur. Avec 7 essais cette saison en H Cup, il est le meilleur marqueur d’essais. Lors du déplacement de Toulouse à Gloucester, le Fidjien a inscrit deux essais mais s’est également illustré par une énorme bourde défensive.

Malgré cette défaite 34 à 24 Toulouse s’est toutefois qualifié pour les quarts de finale de la H-Cup, grâce à la défaite des Harlequins au Connacht sur le score de 9 à 8. Mais les Toulousains vont joueur leur quart de finale à l’extérieur, face à Edimbourg.

On connait le programme des quarts de finale de la H-Cup 2012 qui se disputeront les 6, 7 et 8 avril prochain. Les deux clubs français qualifiés (Toulouse et Clermont) se déplaceront en Angleterre et en Ecosse.

Programme des quarts de finale de la H-Cup
Samedi 7 avril à 16h00 sur France 2 et Canal+
Edimbourg – Stade Toulousain
Samedi 7 avril à 18h45 sur Sport+
Leinster – Cardiff

Dimanche 8 avril à 14h45 sur Sport+
Munster – Ulster
Dimanche 8 avril à 17h30 sur France 2
Saracens – ASM Clermont Auvergne

C’est sans aucun doute le meilleur tirage que pouvait espérer les clubs français même si rien ne sera simple.

Edimbourg a terminé premier de sa poule avec 5 victoire et une défaite. Les Ecossais ont affronté à deux reprises le Racing Metro 92 lors de la phase de poule. Deux victoires sur le fil : la première lors d’un des matchs les plus spectaculaires de poule (48 à 47) au mois de novembre et la seconde en janvier sur un drop de Phil Godman à la sirène (27 à 24). Les Toulousains sont prévenus…mais le tirage est plutôt favorable.

Les Saracens ont également terminé premier de leur poule avec 5 victoires pour une défaite. C’était à Biarritz, en novembre, sur le score de 15 à 10. Les Anglais sont actuellement 2ème de Premiership (et champion en titre) avec 10 victoires, un match nul et deux défaites. Un défaite à domicile face au London Wasps (20 à 15) et une autre à Northampton (30 à 8). Pas impossible pour Clermont…mais compliqué.

Le tableau des demi-finales est également connu :
- le vainqueur de Edimbourg – Stade Toulousain se déplacera chez le vainqueur du match Munster – Ulster.
- le vainqueur du match Leinster – Cardiff se déplacera chez le vainqueur du match Saracens – Clermont

En cas de victoire, Clermont pourrait donc recevoir en demi-finale au Stade Marcel Michelin. Le Stade Toulousain devra lui réaliser un double exploit.

Élu joueur de l’année par l’IRB, Thierry Dusautoir est un sans doute l’un des meilleurs joueurs du monde. Et il l’a une nouvelle fois démontré vendredi dernier en H-Cup face à Gloucester en inscrivant un essai de près de 50 mètres. Une échappée digne d’un arrière.

A deux semaine du tournoi des 6 nations, tout va pour le mieux pour le 3ème ligne et capitaine du XV de France.

Cette saison, la H-Cup n’aura été pour le Racing qu’un long chemin de croix. Notamment défait d’entrée à domicile par Cardiff puis incroyablement battu par Edimbourg en novembre (48 à 47), le Racing Metro ne comptait qu’une victoire dans son groupe (ndlr : face aux London Irish, 19 à 25) avant d’affronter de nouveau les Ecossais vendredi à Yves du Manoir. Et l’histoire se répéta.

Comme à Murrayfield, le Racing a perdu le match en toute fin de rencontre, à la sirène, sur un drop de Phil Godman qui donne la victoire à Edimbourg, 24 à 27, et aux Ecossais de prendre la tête de la poule 2 devant Cardiff.

Il reste désormais au Racing à se concentrer sur le Top 14 où le club pointe à la 6ème mais talonné par Agen et Montpellier. D’autant que le Racing recevra lors de son prochain match Toulouse au Stade de France (gagnez vos places pour le match).

Le Top 14 fait relâche pendant deux semaines pour laisser place à la coupe d’Europe de rugby. Pour vous faire patienter et à l’occasion de la 16ème journée, rencontresaxv.fr et le Stade de France, vous propose de gagner 6 places pour le match Racing Metro 92 – Toulouse qui se déroulera le 28 janvier prochain à 16h. Chaque lundi – et pendant 3 semaines – 2 places à gagner.

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Après la large victoire de l’Ulster sur Leicester (41 à 7), l’ASM Clermont Auvergne se devait de ramener la victoire et le bonus offensif de son déplacement à Aironi. C’est chose faite. Et même très bien faite puisque les hommes de Vern Cotter ont étrillé le club italien – sous les yeux de Jacques Brunel, fraîchement nommé au poste de sélectionneur de l’Italie – sur le score de 82 à 0 et la bagatelle de 12 essais.

Siteveni Sivivatu a ouvert son compteur avec Clermont. Le trois-quart aile All Blacks a inscrit 3 essais, tout comme son homologue Julien Malzieu. Alexandre Lapandry et Lee Byrne, 2 essais, Brock James et Elvis Vermeulen complètent la liste. Rencontresaxv.fr vous propose de voir ou les revoir les essais de la nouvelle recrue Clermontoise.

L’ASM Clermont Auvergne jouera donc son avenir en H-Cup la semaine prochaine face aux Irlandais de l’Ulster. Une victoire et Clermont se qualifiera pour les quarts de finale de la compétition (match à suivre en direct sur France 2, samedi 21 janvier à 16h40).

Notons que le record de points et d’essais marqués dans un match de H-Cup est détenu par Toulouse. En 1998, les Toulousains avaient infligés un 108 à 16 au club Gallois d’Ebbw Vale.

Le Stade Français est la surprise de ce début de saison. 5ème de Top 14 après 15 journées, on n’attendait pas le club de Thomas Savare à un tel niveau malgré un effectif de très grande qualité mais une intersaison mouvementée par des soucis financiers.

Invaincu à domicile depuis le début de la saison, le club Parisien a une nouvelle fois montré qu’il serait difficile de venir s’imposer à Charlety ou au Stade de France, en surclassant Castres, actuel 4ème, sur le score de 38 à 21.

A la clé, six essais “Stadiste” dont un superbe de 80 mètres suite à un ballon de récupération relancé depuis leurs 22 mètres. Sept passes et 80 mètres plus loin, Julien Arias venait aplatir le 3ème essai Parisien et prendre une très forte option sur la victoire après seulement 15 minutes de jeu. Après arbitrage vidéo, l’essai est accordé par Patrick Pechambert (même si discutable à mon goût).

On regrettera seulement la moyenne de 7 000 spectateurs assistant au match du Stade Français à Charlety. Les bons résultats et le déménagement dans le nouveau Jean Bouin devraient faire revenir les supporters du club de la Capitale.

Le Top 14 n’a pas fait relâche pendant les fêtes de fin d’année. On jouait même le 31 décembre à quelques heures de la nouvelle année. Rencontresaxv.fr vous propose de voir ou revoir les meilleurs essais de ce “Boxing Day” rugby : la victoire du Biarritz sur un Toulon apathique, la nouvelle défaite de Perpignan à Castres, la correction du Stade Français à Chaban Delmas face à l’UBB ou encore la victoire de Montpellier sur le Racing Metro. [Lire la suite →]