H-Cup

H Cup. Dimanche, l’ASM Clermont Auvergne affronte le Leinster – champion en titre – en demi-finale de la coupe d’Europe de rugby. Une première dans l’histoire du club. L’occasion de revenir sur le parcours des Clermontois jusqu’au stade Chaban-Delmas.

Dans la poule 2 avec Leicester, l’Ulster et Aironi, Clermont débute sa campagne européenne en Irlande, le 12 novembre, à Ravenhill. De la plus mauvaise des manières puisque l’ASM s’incline 16 à 11 et ne ramène qu’un point. La faute à une défaillance au pied de Brock James (ce n’est désormais qu’un mauvais souvenir). Nous avions évoqué ce(s) raté(s) avec un article plutôt saillant : « Break James« . [Read more →]

L’ERC a dévoilé le calendrier de la H-Cup saison 2012/2013. La compétition débutera le week-end du 12 octobre 2012 et se terminera le week-end du 17 mai à l’Aviva Stadium de Dublin.

Phase régulière
Journée 1 – 12/13/14 octobre 2012
Journée2 – 18/19/20 octobre 2012
Journée 3 – 7/8/9 décembre 2012
Journée 4 – 14/15/16 décembre 2012
Journée 5 – 11/12/13 janvier 2013
Journée 6 – 18/19/20 janvier 2013

Phases finales
Quarts de finale – 5/6/7 avril 2013
Demi-finales – 27/28 avril 2013
Finale – 17/18/19 mai 2013

Retrouvez le calendrier complet des oppositions sur cette page dès qu’elles nous seront parvenues.

Vicarage Road (Watford). Cet essai de Lee Byrne vaut de l’or. Tout du moins une demi-finale de H-Cup. Alors que les Saracens sont encore dans le match quelques minutes après la reprise, cet essai de Clermont va mettre à néant tout espoir de qualification. Revivez deux minutes de folie à Vicarage Road.

Le tout part d’une chandelle ratée de Charlie Hodgson récupérée par Aurélien Rougerie dans le camp auvergnat. L’action se terminera 60 mètres plus loin après que Fofana, Malzieu, James, Faure, Parra, Kayzer, Hynes, Rougerie et Byrne aient touché le ballon.

Vicarage Road – bourré de Jaunards – pouvait alors exulter. Et ça, ça vaut bien une bière…

Il y aura finalement un club français en demi-finale de la H-Cup. L’ASM Clermont Auvergne s’est qualifié après sa victoire sur le terrain des anglais des Saracens 22 à 3. Clermont se qualifie pour la première fois de son histoire pour les demi-finales de la Coupe d’Europe.

Dans un stade acquis à sa cause (2 500 supporters clermontois avaient fait le déplacement), l’ASM Clermont Auvergne a réalisé le match parfait. Occupation du terrain en première période grâce à un très bon jeu au pied de Brock James et Lee Byrne, solidité défensive en seconde.

L’ouvreur australien, qui avait débuté sur le banc des remplaçants, a remplacé David Skrela, blessé, dès la 3ème minute de jeu. Il a été l’un des grands artisans de la victoire des Jaune et Bleu en terre anglaise, distillant des coups de pied chirurgicaux. Parmi ceux-ci, on retiendra son drop de 30 mètres qui portait le score à 22 à 3 après la 49ème minute. Cinq minutes plus tôt, Clermont avait inscrit son seul essai du match sur une superbe action d’Aurélien Rougerie conclue par Lee Byrne.

L’ASM Clermont Auvergne s’offre une première demi-finale de H-Cup face au tenant du titre du Leinster. Ce sera le dimanche 29 avril prochain à Chaban-Delmas (Bordeaux).

L’autre demi-finale opposera les irlandais de l’Ulster aux écossais d’Edimbourg le samedi 28 avril.

Le Leinster, tenant du titre, s’est facilement imposé face à Cardiff 34 à 3 en quart de finale de H-Cup. Quatre essais marqués, zéro encaissé. Les irlandais sont plus que jamais les favoris de la compétition.

Un Leinster impressionnant
Corrigé par le Stade Toulousain (41-17), il y a 4 ans, lors de leur précédente qualification pour les quarts de finale de la H-Cup, Cardiff a vécu, face au Leinster, un nouvel affront. Jenkins, Parks, Cuthbert et Halfpenny n’ont rien pu faire face à une armada bleue impressionnante tant dans les phases statiques que dans les phases de mouvements. Et ces dernières ont été nombreuses. Il n’est pas galvaudé, aujourd’hui, de dire que le Leinster propose le rugby le plus léché d’Europe.

Jonathan Sexton, roi du décalage
Jonathan Sexton, l’ouvreur du Leinster a été l’un des hommes clés de cette rencontre. A la 11ème minute, il perce la défense Galloise, feinte la passe, donne à Rob Kearney qui n’a plus qu’à négocier un deux contre un d’école pour Isa Nacewa (si vous ne le connaissez pas, on vous invite à le découvrir) qui inscrit le premier essai du match. Sur le 3ème essai, l’international Irlandais fait un retour intérieur pour Luke Fitzgerald qui crée le décalage. Brian O’Driscoll peut alors inscrire, pour son premier match en H-Cup cette saison, son premier essai.

Retrouvez les meilleurs moments du match en vidéo

Seul Montpellier
Le Leinster ne compte qui seul accroc cette saison. C’était à Montpellier le 12 novembre dernier. Les hommes de Joe Schmidt n’avait pu faire mieux qu’un match nul 16 – 16, décroché à l’ultime seconde grâce à une pénalité de…Jonathan Sexton.

Pour sa demi-finale, le Leinster se déplacera à Bordeaux pour affronter l’ASM Clermont Auvergne le dimanche 29 avril prochain.

Timoci Matanavou est un sacré finisseur. Avec 7 essais cette saison en H Cup, il est le meilleur marqueur d’essais. Lors du déplacement de Toulouse à Gloucester, le Fidjien a inscrit deux essais mais s’est également illustré par une énorme bourde défensive.

Malgré cette défaite 34 à 24 Toulouse s’est toutefois qualifié pour les quarts de finale de la H-Cup, grâce à la défaite des Harlequins au Connacht sur le score de 9 à 8. Mais les Toulousains vont joueur leur quart de finale à l’extérieur, face à Edimbourg.

On connait le programme des quarts de finale de la H-Cup 2012 qui se disputeront les 6, 7 et 8 avril prochain. Les deux clubs français qualifiés (Toulouse et Clermont) se déplaceront en Angleterre et en Ecosse.

Programme des quarts de finale de la H-Cup
Samedi 7 avril à 16h00 sur France 2 et Canal+
Edimbourg – Stade Toulousain
Samedi 7 avril à 18h45 sur Sport+
Leinster – Cardiff

Dimanche 8 avril à 14h45 sur Sport+
Munster – Ulster
Dimanche 8 avril à 17h30 sur France 2
Saracens – ASM Clermont Auvergne

C’est sans aucun doute le meilleur tirage que pouvait espérer les clubs français même si rien ne sera simple.

Edimbourg a terminé premier de sa poule avec 5 victoire et une défaite. Les Ecossais ont affronté à deux reprises le Racing Metro 92 lors de la phase de poule. Deux victoires sur le fil : la première lors d’un des matchs les plus spectaculaires de poule (48 à 47) au mois de novembre et la seconde en janvier sur un drop de Phil Godman à la sirène (27 à 24). Les Toulousains sont prévenus…mais le tirage est plutôt favorable.

Les Saracens ont également terminé premier de leur poule avec 5 victoires pour une défaite. C’était à Biarritz, en novembre, sur le score de 15 à 10. Les Anglais sont actuellement 2ème de Premiership (et champion en titre) avec 10 victoires, un match nul et deux défaites. Un défaite à domicile face au London Wasps (20 à 15) et une autre à Northampton (30 à 8). Pas impossible pour Clermont…mais compliqué.

Le tableau des demi-finales est également connu :
- le vainqueur de Edimbourg – Stade Toulousain se déplacera chez le vainqueur du match Munster – Ulster.
- le vainqueur du match Leinster – Cardiff se déplacera chez le vainqueur du match Saracens – Clermont

En cas de victoire, Clermont pourrait donc recevoir en demi-finale au Stade Marcel Michelin. Le Stade Toulousain devra lui réaliser un double exploit.

Élu joueur de l’année par l’IRB, Thierry Dusautoir est un sans doute l’un des meilleurs joueurs du monde. Et il l’a une nouvelle fois démontré vendredi dernier en H-Cup face à Gloucester en inscrivant un essai de près de 50 mètres. Une échappée digne d’un arrière.

A deux semaine du tournoi des 6 nations, tout va pour le mieux pour le 3ème ligne et capitaine du XV de France.