Test-matchs

Il aura fallu attendre le dernier match des All Blacks de l’année 2012 pour les voir chuter. Et quelle chute! Samedi, les coéquipiers de Richie McCaw ont pris une véritable claque face une très bonne équipe d’Angleterre. Si la France a fait une tournée sans faute, les Anglais seront des concurrents directs pour le Grand Chelem lors du prochain Tournoi.

Quel match et quel exploit. Les Anglais ont surement signé leur plus belle performance de l’année 2012 en écrasant la Nouvelle-Zélande dans un stade de Twickenham comble. Comble et ivre (de bonheur). Après 45 minutes maîtrisées (15 – 0), les Anglais se sont fait très peur en encaissant deux essais en l’espace de 10 minutes (15 – 14). Mais c’était le jour du XV de la Rose comme le prouvent ces trois essais inscrits quasi coup sur coup (54, 58 et 62ème) grâce, à chaque fois, à de superbes inspirations de Manu Tuilagi. Menés 38 à 14, les All Blacks parviendront à inscrire un 3ème essai par Savea.

Les All Blacks enregistrent leur unique défaite de l’année 2012. Les Anglais, avec deux victoires en quatre matchs, ont montré qu’il faudra compter sur eux en février prochain.

A noter que le match avait commencé par un « Swing Low, Sweet Chariot » d’anthologie durant le Haka.
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Après deux impressionnantes victoires face à l’Australie et l’Argentine, le XV de France a terminé sa tournée de novembre par un troisième succès étriqué face au Samoa, 22 à 14. Une victoire qui assurée par Frédéric Michalak et, aussi et surtout, un groupe.

Au vue de la performance des Samoa hier au Stade de France, on se dit que la victoire face aux Pays de Galles la semaine passée était loin d’être un exploit. Les coéquipiers de Iosefa Tekori ont réalisé le match quasi parfait au niveau de l’intensité. Devant au score jusqu’à la 60ème minute, le XV de France a su prendre les points au pied grâce à des avants toujours concernés. On notera également la grande performance de Frédéric Michalak auteur de 19 points (un essai transformé et quatre pénalités).

Le résumé du match

Prochain rendez-vous pour le XV de France le 3 décembre avec le tirage au sort des groupes de la coupe du monde de rugby 2015 qui se déroulera en Angleterre.

S’il n’y avait pas de différent entre Pascal Papé et Juan Figallo, il y en a désormais un. Alors que l’on joue les toutes dernières secondes de la première mi-temps entre la France et l’Argentine, Juan Figallo vient donner un coup de tête (volontaire?) à Pascal Papé sur un maul formé après une touche. Le capitaine du XV de France s’en sort avec des points de suture et un jolie bandage.

L’Argentin est rugueux. Et il l’a encore largement montré. Mais pas toujours dans les règles comme le montre ces images de Juan Figallo. Son coup de tête sr Pascal Papé semble, si ce n’est volontaire, intentionné. En tous cas, le 2ème ligne Français n’a pas franchement apprécié. Qu’en pensez-vous?

Pour la petite histoire, Juan Figallo (Montpellier) et Pascal Papé (Stade Français Paris) devraient se croiser, à quelques encablures du jour de l’an, lors de la 14ème journée de Top 14. Pascal Papé a déjà pris date.

XV DE FRANCE. Philippe Saint-André a décidé d’élargir son groupe pour la réception des Samoa, samedi prochain au Stade de France, en rappelant quatre joueurs : Gaël Fickou, Benjamin Fall, Pierrick Gunther et Sébastien Vahaamahina. Un groupe porté à 27 éléments jusqu’à mardi soir où le staff du XV de France arrêtera un groupe de 23 joueurs. Une décision motivée par les blessés potentiels suite au match face à l’Argentine.

Le groupe des 27
Avants : Domingo, Forestier, Kayser, Szarzewski, Mas, Debaty, Maestri, Vahaamahina, Papé, Gunther, Suta, Nyanga, Ouedraogo, Picamoles, Chouly

Arrières : Parra, Machenaud, Michalak, Trinh-Duc, Clerc, Dulin, Fofana, Fickou, Fall, Fritz, Huget, Mermoz

A notre humble avis, au moins deux de ces quatre joueurs devraient faire partie des 23. Le XV de départ sera dévoilé jeudi.

LILLE. Si une image devait résumer ce match entre la France et l’Argentine hier soir, ce serait sans doute ce choc tête contre tête entre Maxime Mermoz et Horacio Agulla à la 72ème minute. Un choc terrible qui aura pour conséquence de voir Horacio Agulla quitter ses partenaires, et de perdre connaissance quelques secondes.

Très discret durant tout le match, le centre du XV de France aura fait parler de lui en toute fin de partie. Sur un turn-over, le ballon parvient à Maxime Mermoz. Horacio Agulla monté en pointe semble vouloir plaquer en haut du corps. Le choc tête contre tête est inévitable. Horacio Agulla restera quelques secondes sur le terrain sans connaissance. Heureusement, le joueur Argentin va mieux. Il ne disputera toutefois pas le dernier match de la tournée de novembre de son équipe face à l’Irlande.

Une semaine après avoir passé trente trois points à l’Australie, la France a confirmé son état de forme en passant près de quarante points aux Pumas, et en réalisant une première mi-temps de très très haut niveau. Le XV de France de l’ère Saint-André semble avoir trouvé son rythme de croisière. A confirmer définitivement face au Samoa la semaine prochaine.

Menée 13 à 3 après un quart d’heure de jeu, la France a réagit et a livré un match de très bonne facture, avec notamment 25 minutes de toute beauté en première mi-temps. 25 minutes de référence. A la clé, trois essais dont un doublé de Vincent Clerc et un essai énorme de Yannick Nyanga. On notera également la performance magistrale de Louis Picamoles et le bon match de la paire Machenaud-Michalak, à l’image de ce qu’elle avait déjà pu livrer face à l’Australie. L’Argentine, qui restait sur une belle victoire face aux Pays de Galles, enregistre une deuxième défaire de rang face à la France, après le test-match de l’été dernier.

Ces deux matchs vont marquer la vie de ce groupe France. Il reste maintenant à valider, face aux Samoans, une quatrième place au classement IRB pour avoir l’esprit léger le 3 décembre prochain lors du tirage au sort de la coupe du monde de rugby 2015.

Les Gallois se sont inclinés pour la deuxième fois en deux semaines dans leur antre du Millennium Stadium. Après l’Argentine, c’est au tour des Samoa de faire tomber l’une des meilleures équipes d’Europe sur le score de 26 à 19.

Prendre l’intérim de Warren Gatland n’est visiblement pas simple. A en juger les résultats du Pays de Galles lors de ses deux premiers tests matchs, c’en est même une réalité. Défait par l’Argentine la semaine dernière, le Pays de Galles a de nouveau chuté, certes avec une équipe remaniée, face au Samoa 26 à 19. Les essais du match.

Les deux prochaines confrontations face à la Nouvelle-Zélande et l’Australie n’annoncent pas des jours meilleurs pour les Gallois. A quelques mois du tournoi des 6 nations, Rob Howley a du pain sur la planche.

Le Pays de Galles ne s’attendait sans doute pas à ça. Vainqueur du dernier Tournoi des 6 nations, les Gallois se sont inclinés à domicile face à l’Argentine, fraîchement dernier du Rugby Championship. Mais il existe un écart certain aujourd’hui entre le premier de l’hémisphère nord et le dernier du sud. La preuve en images.

Si la France faisait de son match contre l’Australie le match le plus dur de ces trois confrontations, il se peut que le match de samedi face à l’Argentine ne soit pas non plus une partie de plaisir. Au moins pour deux raisons : la France rencontre toujours de grande difficulté à s’imposer face à l’Argentine (3 victoires sur les 5 derniers matchs) et l’Argentine a beaucoup appris de son premier tournoi avec les trois meilleures équipes du monde.

Les essais argentins

Le XV de France est prévenu!